Imaginez un instant : vous êtes une nation qui domine outrageusement une discipline depuis des années, avec des athlètes qui collectionnent les podiums en Coupe du monde, des médailles olympiques récentes encore fraîches dans les mémoires. Et puis, le jour J, tout s’effondre. Pas de petite erreur, pas de malchance flagrante, juste… rien. Zéro. Nada. C’est exactement ce qu’ont vécu les snowboardeuses françaises aux Jeux olympiques d’hiver 2026, sur la piste de Livigno. Une claque monumentale.
Je me souviens encore de l’effervescence avant ces épreuves. On parlait de razzia bleue, de domination historique. Et puis la réalité a frappé, froide comme la neige lombarde. Aucune finale pour les principales concernées, des places d’honneur au mieux, et ce sentiment lancinant que quelque chose a terriblement cloché. Passer à côté comme ça, pour reprendre les mots d’un des acteurs du jour, ça fait mal. Vraiment mal.
Une désillusion historique pour le snowboardcross tricolore
Pour la première fois depuis l’introduction du snowboardcross aux Jeux en 2006, la France repart bredouille en individuel chez les femmes. Et chez les hommes la veille, c’était déjà la même galère : quatrièmes, cinquièmes, sixièmes, mais jamais sur le podium. Un doublé noir qui interroge forcément. Comment une équipe aussi talentueuse, aussi préparée, peut-elle se retrouver hors des coups décisifs ?
La journée des filles avait pourtant bien commencé. Les qualifs n’avaient pas posé de gros soucis, même si la piste atypique de Livigno – longue, peu pentue, presque plate par endroits – avait déjà semé le doute chez certains observateurs. On parlait de tracé qui favorise l’aspiration, les départs groupés, la force brute plus que la technique pure. Mais bon, on se disait que nos championnes sauraient s’adapter. Raté.
Les parcours individuels : quand tout se joue sur des détails
Chloé Trespeuch, la doyenne, double médaillée olympique et porte-drapeau, a vu son aventure s’arrêter dès les quarts. Elle qui avait l’habitude des gros rendez-vous, elle a commis quelques petites erreurs dans les virages, coincée du mauvais côté, perte de vitesse fatale. À ce niveau, ça se joue à des dixièmes. Elle l’expliquait elle-même après coup : un parcours pas très technique, donc pas le droit à l’erreur. Et pourtant, elle en a fait.
« C’est dur parce qu’en tant qu’athlète, j’ai beaucoup donné pour cette journée et pour le staff qui est tellement impliqué à nos côtés. »
Une athlète expérimentée après sa course
Julia Nirani-Pereira, l’autre figure de proue avec son palmarès impressionnant, a poussé jusqu’à la petite finale. Sixième au final. Pas mal sur le papier, mais quand on sait qu’elle visait l’or ou au moins un métal, ça sonne comme un échec. Elle et sa coéquipière ont même pleuré avant de repartir pour cette course de consolation. L’image résume tout : la déception brute, viscérale.
Quant à Léa Casta, la jeune prodige qui cartonnait cette saison, elle termine huitième. Éliminée en demies, elle aussi dans la petite finale. La nouvelle génération n’a pas su concrétiser. Et la quatrième représentante n’a pas passé les quarts non plus. Un tir groupé frustrant.
- 6e place pour la plus expérimentée du lot
- 8e pour la pépite montante
- 9e et éliminations précoces pour les autres
- Aucune en grande finale
Difficile de ne pas ressentir un pincement au cœur en repensant à tous ces espoirs placés en elles. J’ai suivi ce sport de près ces dernières années, et franchement, cette équipe avait tout pour briller. Polyvalentes, techniques, physiques… Que s’est-il passé ?
La piste de Livigno : coupable ou simple prétexte ?
Beaucoup ont pointé du doigt le tracé. Trop lent, trop long, pas assez technique. Des « Formule 1 sur une piste de karting », comme certains l’ont résumé. L’aspiration y joue un rôle énorme, surtout quand les bosses et les sauts manquent pour créer des écarts. Chez les garçons, c’était flagrant : partir devant devenait presque pénalisant.
Mais chez les femmes, le phénomène était moins marqué. Et surtout, nos athlètes ont refusé de se cacher derrière ça. « La piste ne sera jamais une excuse », lâchait l’une d’elles sans détour. Respect. Parce qu’aux Jeux, il faut performer partout, sur n’importe quel terrain. Point barre.
Ce qui frappe, c’est leur mental d’acier. Plutôt que de pleurnicher sur le parcours, elles assument. Elles savent qu’elles sont capables de mieux. Elles l’ont prouvé tout l’hiver. Alors pourquoi ce black-out précisément ce jour-là ? Peut-être la pression. Peut-être un jour sans. Ou peut-être simplement que les autres étaient plus fortes ce vendredi 13 février.
L’analyse du staff : un travail d’introspection nécessaire
L’entraîneur principal n’a pas mâché ses mots. Abattu, il parlait de se pencher sérieusement sur le pourquoi du comment. « Passer à côté comme ça… ça fait vraiment longtemps que ça ne nous est pas arrivé ». Deux ans de superbes résultats effacés en une journée. Dur à avaler.
« Je suis vraiment abattu, ça me fait chier quoi. Ils méritent tous, on voit plein de bonnes choses depuis deux ans et tout s’est un peu effacé aux JO… »
Le coach après la course
Il faut dire que le groupe est soudé. Techniciens, staff médical, préparateurs physiques… tout le monde pousse dans le même sens. Et quand ça ne marche pas, la frustration est collective. Mais c’est aussi cette force qui permettra de rebondir. Parce qu’il reste une épreuve : le mixte par équipes, dimanche. Une dernière cartouche pour sauver ces Jeux.
Le discours sera clair : digérer, remobiliser, aller chercher du positif. Ces athlètes savent faire. Elles l’ont démontré maintes fois. Et même si la pilule est amère, l’espoir n’est pas mort. Une médaille en relais mixte changerait tout le ressenti.
Le snowboardcross français : une tradition qui mérite mieux
Depuis Turin 2006, la France a toujours eu au moins une médaille individuelle en snowboardcross aux Jeux. Des pionniers aux stars actuelles, ce sport est devenu une fierté nationale. Pierre Vaultier, Chloe Trespeuch, tant d’autres ont écrit l’histoire. Alors oui, ce zéro pointé fait tâche. Mais il ne doit pas effacer le travail colossal accompli.
Ce qu’il faut retenir, c’est que le haut niveau est impitoyable. Un jour tu es intouchable, le lendemain tu regardes les autres lever les bras. C’est cruel, mais c’est le sport. Et nos Bleues ont l’élégance de ne pas chercher des excuses faciles. Elles préfèrent regarder en face leurs lacunes du jour et avancer.
- Accepter la déception sans excuses
- Analyser froidement ce qui n’a pas fonctionné
- Se remobiliser pour le relais mixte
- Revenir plus fort pour les prochaines échéances
Parce que 2030 approche, et que cette génération a encore de belles années devant elle. Léa Casta n’a que vingt ans, les autres sont dans la force de l’âge. Le potentiel reste intact.
Et maintenant ? Vers une renaissance ou une remise en question profonde ?
La question que tout le monde se pose : est-ce un accident de parcours ou le signe que quelque chose doit changer ? La piste atypique a joué un rôle, certes, mais pas suffisant pour tout expliquer. Peut-être faut-il travailler davantage la polyvalence, l’aspiration, les départs explosifs. Peut-être aussi gérer différemment la pression olympique.
Ce qui est sûr, c’est que le staff va plancher dur. Réunions, vidéos, discussions franches. Et les athlètes, elles, vont digérer. Elles savent rebondir. Regardez Trespeuch après sa maternité : elle est revenue au sommet. Preuve que le mental français est solide.
En attendant dimanche, on retient surtout l’humanité de ces sportives. Les larmes, les câlins, les mots durs mais honnêtes. Pas de langue de bois. Ça rend la défaite presque touchante. Parce qu’au fond, elles ont tout donné. Et parfois, ça ne suffit pas. C’est dur, mais c’est beau.
Le snowboardcross tricolore n’est pas mort. Loin de là. Cette journée noire ne sera qu’un chapitre. Le prochain s’écrira peut-être dès dimanche, avec une médaille en mixte. Ou plus tard, avec une revanche éclatante. Une chose est sûre : on n’a pas fini d’entendre parler de ces Bleues.
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