Imaginez un peu la scène : neuf mois après s’être rompu les ligaments croisés, le meilleur joueur du monde s’échauffe tranquillement sur le banc, prêt à bondir dès que son coach lui fera signe. Ce dimanche à Ernest-Wallon, ce n’est pas un match de Top 14 anodin, c’est l’entrée en lice du Stade Toulousain dans « sa » Champions Cup. Et en face, les Sharks de Durban, ces Sud-Africains qui débarquent avec leurs Springboks et leur rugby tout en puissance. Frisson garanti.
Un choc pour lancer la reconquête européenne
Après avoir laissé la couronne à Bordeaux-Bègles la saison passée, Toulouse a une revanche à prendre. Les Rouge et Noir restent l’équipe la plus titrée de l’histoire de la compétition (cinq étoiles au compteur) et ils comptent bien le rappeler à tout le monde dès cette première journée. Recevoir les Sharks dès le début, c’est un peu comme si le destin avait décidé de ne pas leur faire de cadeau d’entrée. Mais à domicile, avec le public toulousain qui pousse, c’est aussi l’occasion parfaite de poser une grosse pierre dans le jardin des autres prétendants.
Les Sud-Africains, eux, débarquent sans complexe. Habitués à voyager depuis leur intégration dans les compétitions européennes, ils savent que gagner à Toulouse, c’est déjà envoyer un message fort à toute l’Europe. Leur effectif regorge de joueurs qui ont soulevé la Coupe du monde récemment. Autant dire que ça va cogner sec devant.
À quelle heure et sur quelle chaîne regarder le match ?
Le coup d’envoi est fixé à 16h15 ce dimanche 7 décembre 2025 au stade Ernest-Wallon. Un horaire parfait pour un dimanche après-midi rugby devant la télé ou dans les tribunes.
Pour ceux qui ne pourront pas faire le déplacement, deux options :
- France 2 diffuse le match en clair – parfait pour profiter avec toute la famille
- beIN Sports 1 propose également la rencontre avec ses commentaires habituels et ses analyses pointues
Autrement dit, personne n’aura d’excuse pour rater ce premier grand rendez-vous européen de la saison.
Antoine Dupont : le retour qu’on attendait tous
Difficile de parler de ce match sans évoquer le capitaine. Neuf mois après sa grave blessure au genou, Antoine Dupont fait son grand retour en compétition officielle. Ugo Mola a choisi la prudence : il débutera sur le banc. Mais soyons honnêtes, tout le monde sait qu’il entrera en jeu à un moment ou un autre. Et là, le stade va trembler.
J’ai encore en tête ses dernières performances en Champions Cup avant sa blessure : des accélérations folles, des passes après contact qui laissent les défenses sur place, une vision du jeu hors norme. Est-ce qu’il sera déjà à 100 % ? Probablement pas. Mais même à 80 %, il reste au-dessus du lot. Les Sharks le savent, et ils vont tout faire pour ne pas lui laisser le moindre espace.
« On va gérer son temps de jeu avec intelligence, mais il est prêt à nous aider quand on aura besoin de lui. »
Ugo Mola, manager du Stade Toulousain
Les Sharks : un adversaire taillé pour le combat
On a parfois tendance à résumer les franchises sud-africaines à de la puissance brute. C’est vrai qu’ils adorent le combat, les collisions, les mauls pénétrants. Mais les Sharks version 2025, c’est aussi de la vitesse sur les ailes et un jeu au pied souvent sous-coté. Leur ouvreur, bien inspiré ces derniers temps, peut faire très mal s’il trouve des espaces.
Leur atout numéro un reste quand même le pack. Avec des joueurs habitués aux test-matchs sous le maillot springbok, ils vont mettre une pression énorme sur la mêlée toulousaine. Si Toulouse tient le choc devant, ça peut ouvrir des boulevards derrière. Sinon, ça risque de devenir très long.
Les clés tactiques du match
Pour moi, trois points vont faire la différence :
- La discipline : les Sharks adorent provoquer des fautes et planter des pénalités de loin
- La conquête : si Toulouse perd ses munitions en touche, ça va être compliqué
- L’occupation : Ramos et Kinghorn vont devoir être précis au pied pour éviter de jouer dans leur camp
Et puis il y a cette inconnue Dupont. Quand il entrera, est-ce que les Toulousains vont immédiatement passer en mode rouleau compresseur comme on les a vus faire tant de fois ? C’est tout le sel de ce genre de match.
L’ambiance attendue à Ernest-Wallon
Quand Toulouse joue une grande affiche européenne à domicile, c’est toujours particulier. Le stade Ernest-Wallon, même s’il n’est pas immense, devient une vraie cocotte-minute. Les supporters savent qu’ils jouent un rôle énorme. Et là, avec le retour de Dupont, attendez-vous à une ambiance de finale dès la phase de poules.
Les places sont parties très vite, et ceux qui ont réussi à en choper une vont mettre le feu dès l’échauffement. Les chants, les drapeaux, la fumée rouge et noire… Tout y sera. Et quand le capitaine entrera en jeu, je vous garantis que ça va faire un bruit à réveiller tout le quartier.
Pourquoi ce match est déjà un tournant
Dans une poule où chaque point va compter, prendre les cinq points à domicile contre un gros comme les Sharks, ce serait un message fort envoyé aux autres. Leicester, Leinster ou qui que ce soit dans les semaines à venir saurait immédiatement à quoi s’attendre.
À l’inverse, une contre-performance ferait déjà tâche dès le début de la campagne. Toulouse n’a plus le droit à l’erreur en Europe après la saison dernière. La pression est là, mais c’est aussi ce qui fait la beauté de ces grands rendez-vous.
Alors oui, c’est « seulement » la première journée. Mais dans le rugby moderne, chaque match compte double. Et quand on s’appelle le Stade Toulousain, on n’a pas le luxe de se louper à la maison.
Mon pronostic (et un peu d’émotion)
Je vais être honnête : j’ai le cœur qui bat déjà rien qu’à l’idée de voir Dupont remettre les pieds sur un terrain européen. Je nous vois gagner, pas forcément largement, mais avec la manière sur la fin. Quelque chose comme 28-20, avec un essai du capitaine en prime. Peut-être que je rêve un peu, mais c’est aussi pour ça qu’on aime ce sport, non ?
Rendez-vous dimanche à 16h15. Que vous soyez dans les tribunes ou devant votre télé, préparez les voix et les émotions. Le grand rugby européen est de retour, et ça commence fort.
Allez Toulouse, et que le spectacle soit au rendez-vous !
