Imaginez un instant : des terrasses de vignes accrochées à flanc de colline, plongeant presque dans la Méditerranée, où chaque pied de vigne semble défier la gravité et le soleil brûlant. C’est là, sur cette côte Vermeille si photogénique, que se joue un enjeu bien plus profond qu’une simple carte postale. Les vignerons de l’appellation Banyuls-Collioure, ces gardiens d’un patrimoine unique, viennent de lancer un cri du cœur à quelques semaines des municipales. Et si, pour une fois, la vigne devenait vraiment un sujet de campagne ?
J’ai toujours trouvé fascinant comment un territoire peut être à la fois si beau et si fragile. Ici, dans les Pyrénées-Orientales, la viticulture n’est pas qu’une activité économique : c’est une identité, un mode de vie, un rempart contre l’abandon des terres. Pourtant, force est de constater que dans les débats électoraux locaux, on parle davantage de parkings ou de tourisme de masse que de l’avenir de ces vignobles héroïques. Ça me chiffonne un peu, je l’avoue.
Quand les vignerons décident de prendre la parole
Face à un silence qui commence à peser lourd, les producteurs du cru ont choisi de ne plus attendre. Ils ont rédigé une charte claire, concise, presque comme une lettre ouverte aux futurs élus des quatre communes concernées : Banyuls-sur-Mer, Collioure, Port-Vendres et Cerbère. L’idée ? Transformer les belles paroles en engagements concrets. Parce que dire « je soutiens la viticulture », c’est facile. Le prouver sur la durée d’une mandature, c’est une autre paire de manches.
Ce document, qui circule déjà auprès des têtes de liste, ne se contente pas de poser des constats alarmants. Il propose, il invite au dialogue. Et ça, c’est plutôt malin. Dans un contexte où la filière traverse l’une de ses crises les plus sévères, cette initiative tombe à pic. Elle rappelle que la vigne n’est pas un décor figé pour selfies touristiques, mais une activité vivante qui fait vivre des centaines de familles.
La vigne n’est pas un simple élément du paysage, c’est l’âme de nos villages et un pilier économique irremplaçable.
D’après un représentant du syndicat professionnel
Ce genre de phrase, on la lit dans la charte, et elle résonne particulièrement fort quand on connaît les chiffres. Environ 450 emplois fixes, un chiffre d’affaires qui avoisine les 50 millions d’euros, et près de 19 millions d’euros de salaires injectés dans un bassin de vie de moins de 15 000 habitants. On parle d’un poids économique énorme pour un si petit territoire. Alors pourquoi ce secteur reste-t-il si peu visible dans les programmes électoraux ?
Les vrais défis qui menacent le vignoble aujourd’hui
Commençons par le plus évident : la sécheresse chronique. Ces dernières années, les épisodes de stress hydrique se multiplient, les rendements chutent, et la qualité devient plus difficile à stabiliser. Les vignes, plantées sur des sols schisteux pentus, ne bénéficient pas d’irrigation massive comme ailleurs. Elles dépendent presque exclusivement de la pluie… qui se fait rare.
Mais le climat n’explique pas tout. La hausse des coûts de production (énergie, intrants, main-d’œuvre) frappe de plein fouet une filière déjà sous tension. Ajoutez à cela une désaffection relative pour certains vins doux naturels, même si les rouges secs de Collioure gagnent du terrain. Et puis il y a cette épée de Damoclès : la situation fragile de la principale structure coopérative du coin, lourdement endettée et confrontée à une accumulation de difficultés. Si elle vacille, c’est tout un pan de la production qui risque de s’effondrer.
- Sécheresse persistante et manque d’eau disponible
- Coûts de production en forte hausse
- Évolution des goûts des consommateurs
- Endettement critique de structures clés
- Déprise agricole accélérée sur les coteaux
Ces cinq points, à eux seuls, dessinent un tableau plutôt sombre. Pourtant, les vignerons ne baissent pas les bras. Au contraire, ils cherchent des solutions collectives. Et c’est précisément là que les communes ont un rôle majeur à jouer.
Ce que les vignerons attendent vraiment des futurs maires
La charte ne se contente pas de lister des problèmes. Elle avance des pistes très concrètes. D’abord, un soutien financier direct au plan de relance lancé il y a plusieurs années déjà. Ce plan vise à moderniser les pratiques, à adapter le vignoble au changement climatique, et à mieux valoriser les productions. Sans coup de pouce des collectivités, il risque de rester lettre morte.
Ensuite, la création d’une instance de dialogue permanente entre les municipalités et la filière. Parce que les décisions d’urbanisme, d’aménagement ou de voirie impactent directement le vignoble. Imaginez des routes mal entretenues qui rendent l’accès aux parcelles cauchemardesque, ou des constructions qui grignotent les dernières terres agricoles viables… Ça arrive plus souvent qu’on ne le croit.
Parmi les autres demandes qui reviennent souvent : faciliter le logement des saisonniers. Dans une zone où l’immobilier explose à cause du tourisme, trouver un toit décent pour les vendangeurs devient mission quasi impossible. Idem pour la réforme du foncier : il faut absolument freiner l’artificialisation et préserver les parcelles cultivables. Et puis il y a cette question du risque incendie. Les vignes bien entretenues constituent un excellent coupe-feu naturel. À l’inverse, les terrains en friche deviennent de véritables poudrières.
- Soutien budgétaire au plan de relance viticole
- Instance de concertation régulière
- Promotion locale des vins de Collioure et Banyuls
- Amélioration des accès aux vignobles
- Solutions concrètes pour loger les saisonniers
- Protection du foncier agricole
- Gestion active de la déprise et prévention incendie
- Développement touristique équilibré toute l’année
Voilà grosso modo les huit engagements majeurs réclamés. Certains paraissent évidents, d’autres demandent un vrai courage politique. Mais tous convergent vers une idée simple : si on veut sauver ce patrimoine, il faut arrêter de le considérer comme un simple décor.
Un vignoble héroïque qui mérite mieux que des promesses
Ce qui me frappe le plus dans cette histoire, c’est la résilience de ces hommes et ces femmes. Travailler sur des pentes à parfois plus de 50 % d’inclinaison, ramasser le raisin à la main parce que les machines ne passent pas, affronter des étés de plus en plus torrides… Et malgré tout, continuer à produire des vins uniques au monde. Les Banyuls mutés sur grappe, les Collioure rouges profonds ou les blancs tendus : ce sont des signatures que l’on ne trouve nulle part ailleurs.
Mais pour combien de temps encore ? Si rien ne change, si les communes continuent de fermer les yeux, on risque de voir disparaître l’un des derniers vignobles de ce type en Europe. Et avec lui, une partie de l’âme de la côte Vermeille. Parce que sans vigne, ces villages perdraient leur raison d’être profonde. Le tourisme seul ne suffira pas à les faire vivre durablement.
Nous ne demandons pas la lune, juste de la cohérence entre les discours et les actes.
Extrait inspiré des déclarations des vignerons
Et c’est bien là toute la question. Les candidats qui signeront cette charte s’engageront-ils vraiment ? Ou bien se contenteront-ils d’une photo symbolique dans les vignes avant de passer à autre chose ? L’avenir nous le dira. En attendant, les vignerons ont au moins réussi une chose : remettre la vigne au cœur du débat local. Et ça, c’est déjà une petite victoire.
Maintenant, à nous de suivre attentivement les prochaines semaines. Parce que dans cette bataille pour l’avenir du cru Banyuls-Collioure, chaque voix compte. Et chaque engagement pris par un élu pourrait faire la différence entre un vignoble qui survit… et un qui disparaît doucement.
Et vous, que pensez-vous de cette démarche ? La viticulture mérite-t-elle une place centrale dans les campagnes municipales, surtout dans des territoires aussi marqués par elle ? Je suis curieux de connaître votre avis.
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