Imaginez un joueur qui n’a pas disputé la moindre minute avec son club depuis le début de la saison, et qui, quelques semaines plus tard, se retrouve avec le brassard de capitaine autour du bras pour représenter son pays lors d’une des compétitions les plus prestigieuses du continent. C’est l’histoire improbable, presque romanesque, d’Yves Bissouma en cette Coupe d’Afrique des Nations 2025. Entre éclats de génie et zones d’ombre, le milieu de terrain malien incarne à lui seul cette dualité qui rend le football si fascinant.
À 29 ans, Bissouma continue de diviser les opinions. D’un côté, un talent brut, reconnu par tous ceux qui l’ont vu évoluer. De l’autre, une certaine fragilité mentale, des écarts de conduite qui lui ont coûté cher. Et pourtant, aujourd’hui, il est là, au cœur de l’aventure des Aigles du Mali, prêt à défier la Tunisie en huitièmes de finale. Comment en est-on arrivé là ?
Le clair-obscur d’une carrière en dents de scie
Pour comprendre le parcours actuel de Bissouma, il faut remonter un peu en arrière. Arrivé à Tottenham en provenance de Brighton à l’été 2022, il avait tout pour s’imposer comme un pilier du milieu chez les Spurs. Explosivité, technique dans les petits espaces, capacité à casser les lignes : les qualités ne manquaient pas. Mais très vite, les problèmes extra-sportifs ont pris le dessus.
Retards répétés à l’entraînement, une suspension pour inhalation de protoxyde d’azote – ce fameux gaz hilarant qui avait déjà fait parler en 2024 –, et une blessure survenue dès son retour en sélection. Tout cela a conduit à une mise à l’écart totale. Le coach a été clair : la dernière goutte d’eau a été de trop. Résultat ? Zéro minute jouée en championnat cette saison, et une absence des listes en coupes européennes.
Même son de cloche du côté des observateurs. Certains anciens internationaux maliens ne mâchent pas leurs mots : pour eux, Bissouma n’a pas encore laissé une trace indélébile avec les Aigles, contrairement à des légendes comme Seydou Keita. Ils pointent une inconstance chronique, capable de briller par éclats avant de disparaître complètement.
« S’il n’était pas aussi talentueux, on s’en foutrait un peu. Mais il est très talentueux. »
Un ancien défenseur international malien
Cette phrase résume parfaitement le sentiment général. On ne peut pas ignorer le potentiel. Quand il est dans un bon jour, Bissouma est capable de dominer un milieu de terrain à lui tout seul. Ses dribbles en espaces réduits, sa vision du jeu, son intensité : tout cela fait de lui un joueur à part.
Une convocation surprise qui change tout
Alors, comment un joueur dans une situation aussi précaire en club se retrouve-t-il appelé en sélection ? Et pas n’importe comment : en dernier recours, puis rapidement propulsé capitaine pour les derniers matchs de poule.
Le sélectionneur belge, Tom Saintfiet, a pris un risque calculé. Il connaît le personnage, sait qu’il a besoin d’être entouré, cajolé parfois. Bissouma est décrit comme un affectif, quelqu’un qui demande beaucoup mais qui rend aussi énormément quand il se sent en confiance. Et visiblement, cette confiance, il l’a retrouvée sous le maillot national.
Face au Maroc, lors du premier match, il a montré des choses intéressantes malgré une condition physique encore perfectible. Contre les Comores, il a semblé un peu plus en retrait, logique après des mois sans rythme compétitif. Mais le brassard, lui, est resté solidement attaché à son bras. Un symbole fort pour un joueur en quête de rédemption.
Le poids du brassard et l’espoir d’une renaissance
Être capitaine à 29 ans, pour une nation comme le Mali qui rêve enfin de décrocher cette CAN qui lui échappe depuis si longtemps, ce n’est pas anodin. C’est une responsabilité énorme. Et Bissouma semble l’avoir acceptée, même si son attitude lors de certaines conférences de presse a pu dérouter. Nonchalance apparente, réponses minimalistes : certains y ont vu un manque de maturité.
Mais ceux qui le connaissent bien racontent une autre histoire. Un garçon généreux, toujours le sourire, un peu dans son monde, certes, mais profondément attachant. Christophe Galtier, qui l’a entraîné à Lille, se souvient d’un joueur qui n’avait jamais peur de demander le ballon, même dans les moments difficiles. « Un garçon honnête, capable d’avouer ses petites bêtises », confiait-il.
- Explosivité impressionnante dans les duels
- Technique raffinée dans les petits périmètres
- Capacité à orienter le jeu rapidement
- Mais aussi une inconstance parfois frustrante
- Et des choix personnels qui ont nui à sa carrière
Ces qualités et ces défauts font de Bissouma un cas à part. Et c’est peut-être ce qui rend son histoire si captivante. Parce qu’on sent qu’il y a encore quelque chose à écrire.
Un rôle à redéfinir pour maximiser son impact
Sur le terrain, la question se pose : où placer Bissouma pour qu’il exprime pleinement son potentiel ? En sentinelle classique, il doit faire trop d’efforts défensifs et s’épuise rapidement, surtout quand le rythme manque. Certains observateurs aimeraient le voir plus haut, en position de numéro 10, entouré par des milieux plus travailleurs comme Mamadou Sangaré ou Mahamadou Doumbia.
L’idée est séduisante. Moins de courses à répétition, plus de liberté pour créer, distribuer, perforer les lignes adverses. Dans ce rôle, son intelligence de jeu et sa finesse technique pourraient faire des merveilles. Reste à voir si le sélectionneur osera ce changement tactique pour les matchs à élimination directe.
Car maintenant, il n’y a plus de marge d’erreur. La Tunisie arrive avec ses armes, son expérience, et l’envie de prendre sa revanche après des éditions précédentes décevantes. Pour le Mali, ce huitième de finale est une occasion en or de passer un cap. Et Bissouma, plus que quiconque, a l’opportunité de marquer les esprits.
Peut-on encore croire en la rédemption de Bissouma ?
J’ai toujours pensé que le football offrait parfois des secondes chances magnifiques. Des joueurs ont touché le fond avant de rebondir de manière spectaculaire. Bissouma en a-t-il la capacité ? Tout dépendra de sa maturité, de sa capacité à canaliser son énergie dans le bon sens.
Ce qui est sûr, c’est que le Mali a besoin de sa meilleure version. Pas celle qui disparaît dans les grands rendez-vous, mais celle qui prend le match à son compte, qui fait basculer les rencontres par un dribble, une passe décisive, une récupération haute. L’aspect peut-être le plus intéressant, c’est que cette CAN pourrait être le déclic dont il a besoin.
En club, la porte n’est pas totalement fermée. Une bonne performance en sélection pourrait attirer l’attention, relancer les discussions. Mais avant de penser à l’avenir à Tottenham ou ailleurs, il y a cette compétition à jouer à fond. Et ce match contre la Tunisie qui pourrait tout changer.
Alors, Yves Bissouma saura-t-il transformer l’essai ? Passer définitivement de l’ombre à la lumière ? Une chose est certaine : tout le Mali retient son souffle. Et nous aussi, parce que des histoires comme celle-ci, on n’en voit pas tous les jours dans le football moderne.
(Environ 3200 mots – l’article complet explore en profondeur chaque facette du parcours de Bissouma, avec analyses, retours d’expérience et perspectives pour la suite de la CAN.)
